Новые «Герои» на старый лад: впечатления от Olden Era
Количество бессонных ночей увеличилось вдвое.
Иногда чудеса случаются. С разрешения Ubisoft разработчики студии Unfrozen (создатели Iratus: Lord of the Dead) сделали и выпустили новую часть. У Heroes of Might and Magic: Olden Era нет цифры в названии, и она не продолжает ни сеттинг мира Антагарича (части 1-4), ни Асхана (части 5-7). И тем не менее, не стоит путаться – это полноценная новая игра во вселенной, которой вполне можно было бы добавить и цифру 8 в название.
Несмотря на ранний доступ, всего за 72 часа с момента релиза Olden Era продалась тиражом в 500 тысяч копий, полностью окупила затраты на разработку и получила крайне положительные отзывы от фанатов по всему миру. Рассказываю, какой получилась новая игра серии, за что ее хвалят и в чем она пока уступает предыдущим частям.
Что это вообще за игра?
Olden Era, как и почти любая часть серии «Героев», – пошаговая стратегия, где вы отстраиваете свой город, прокачиваете героя (воина или мага, «меч или магию») и с помощью армии сказочных существ, драконов и могучих рыцарей сражаетесь с такими же войсками противника. Попутно вы также исследуете карту, собираете разбросанные то тут, то там ресурсы и сундуки с сокровищами, ищете легендарные артефакты, захватываете шахты и раз в неделю отвешиваете пинка лепреконам и мельникам ради дани.
Каждая часть серии играется по разному, но в целом придерживается именно этой формулы.
Поистине легендарными стали «Герои Меча и Магии 3». В ней разработчики из New World Computing довели до ума концепт и находки предыдущих игр, создали интересные и связанные между собой кампании, отполировали баланс и фракции, а заодно добавили идеальный по функционалу редактор карт, чем обеспечили безграничный приток контента и модов, которого за 27 лет накопилось достаточно. В результате «тройка» крайне популярна в России, Польше, США и других странах мира на протяжении 27 лет.
Olden Era – это очередная часть серии, которая пока находится в раннем доступе. И контента в ней уже сейчас больше, чем у большинства других игр франшизы на релизе (без учета дополнений).
«Герои 3» – любовь нашей юности! Вспоминаем культовую стратегию перед выходом Olden Era
Это как Герои 3!
В Unfrozen, очевидно, работают огромные фанаты серии, которые не скрывают свою любовь именно к «тройке». И речь не о том, что именно третья часть «Героев» придумала основной геймплей серии. Визуальные элементы, объекты на карте и ряд решений по части размещения монстров по фракциям – очевидные референсы к любимице комьюнити.
Тут вам и те самые обелиски опыта с красивым камнем в центре, и проклинающие за разграбление могилы. Знаменитая статуя Легиона, повышающая прирост существ, стала объектом на карте, а пехотой Подземелья выступают мемные безглазые троглодиты.
От «тройки» игре досталась такая особенность, как богатый набор «нейтралов» – существ, которых нельзя нанять в замке той или иной фракции. На карте попадаются как старые знакомые полурослики и сказочные дракончики, так и новички вроде котерогов – смешных крылатых созданий, что после смерти заражают врагов бешенством. Или охотников на драконов – переосмысление тех самых рыцарей с большим двуручным мечом из «Героев 2»!
Ну и самый заметный референс – аудиодизайн. Звуки подбора ресурсов и посещения объектов на карте, джингл новой недели – все это ремейки тех самых мелодий из третьей части. Как же приятно вновь подбирать самоцветы и горы золота под эти сладкие «бзынь» и «балюм»!
В целом в игре огромное количество мелочей, что напоминают о «Героях 3». Радостный всадник после победы в сюжетной кампании, дарующее новый уровень дерево с лицом, статуи-колеса с бонусом к силе магии… Под перечисление всех отсылок к классике надо заводить отдельный текст!
Как фанаты сделали «Героев 3» особенной игрой
Это как Герои 5!
Но не забыли Unfrozen и другого любимца аудитории – «Героев 5», первую игру в серии, созданную российскими разработчиками из Nival («Аллоды»). От нее игре достались ключевые геймплейные фишки, которые в свое время хорошо освежили древнюю формулу «трешки».
Первая – альтгрейды. В «Героях» вы при наличии специальной постройки в замке или при посещении уникального объекта на карте можете улучшать своих юнитов до усиленной версии. Рядовой мечник превращается в бронированного латника, а лучник вооружается мощным арбалетом. С пятой части, а точнее дополнения к ней, у всех существ появилась альтернативная версия для прокачки. Скажем, один эльфийский снайпер стреляет два раза. А другой – всего один, зато без штрафа на расстояние. Улучшенный латник первой версии перед ударом может оглушить врага щитом, а второй версии – совершить повторную атаку после удачной предыдущей.
Эту же фишку перенесли и в Olden Era. У вас всегда есть выбор из двух грейдов, которые кардинально отличаются по стилю игры. Самые слабые скелеты Некрополиса после улучшения могут стать как юнитами-стрелками, так и усиленной пехотой в доспехах. А Друиды Рощи либо научатся наносить серьезные увечья юнитам врага, либо разменяют свой урон на бонусы к магии героя.
Альтгрейды, что в пятой части, что тем более в Olden Era, отлично вписываются в формулу серии и выполняют главную задачу – позволяют подстраивать армию под конкретный стиль игры. И в зависимости от того, как развит ваш командир, вы и подбираете улучшение своим солдатам. Ну, или ради их дизайна – визуальную эстетику тоже никто не отменял.
Другая удачная находка пятой части, которую переняла игра Unfrozen – уникальные фишки каждого замка. Помимо рядовой формулы отстройки «либо деньги, либо юниты», у каждой фракции есть какая-то особая способность, выгодно отличающая ее от соперников. Например, Подземелье позволяет выбирать стили боя, которые дают бонус к той или иной характеристике командира.
Лавкрафтианский Разлом накапливает бонусы за постоянные победы над врагами и позволяет построить портал, что призывает существ из нейтральных жилищ вне города. А Роща открывает грибницы, которые дают героям право мгновенно перемещаться между городами. Ну и, конечно же, не забываем легендарную некромантию повелителей Смерти. Да, она опять дисбалансная – это уже добрая традиция серии.
Это как Герои… 2?
Пожалуй, самый внезапный референс Olden Era – ориентировка всего визуального дизайна к идеям второй части. Она и близко не так легендарна, как последовавшая за ней «тройка», но свои фанаты есть и у нее за счет невероятно яркой, «сказочной» эстетики.
К неномерной, но все же восьмой игре серии разработчики решили вспомнить корни и вернуть именно несерьезный, милый и по-детски сказочный художественный стиль. Яркие краски, волшебные существа и атмосфера максимально карамельного фэнтези. В рядах фракции леса – феи, зверушки и чуть ли не ожившие грибы. Сокровища охраняют не только суровые рыцари и мрачные скелеты, но и сказочные драконы, магические коты-единороги и крестьяне со свиньей за пазухой (которые все так же исправно платят налоги своему герою!).
Что основной сюжет, что мелкие описания объектов и предметов пестрят юмором. Где-то милым, где-то абсурдным, где-то даже неловкими. Кому-то персонажи-отсылки на ютуберов и «проклятый старый дом» из песни «Короля и Шута» покажутся забавными, а кто-то запишет их в «зумерский кринж» и поставит на игре крест. Юмор – вещь субъективная. Я лично вижу в этом логичное развитие идеи «вернуть вайб сказки из HoMM 2», но прекрасно понимаю, откуда жалобы – все же местные шутки здесь берут количеством, нежели качеством. В общем, если ваш внутренний ребенок давно ушел в колледж, а от игр вроде King’s Bounty и Trine выворачивает наизнанку – Olden Era точно не для вас.
А свое что-нибудь есть?
Весь текст я, по сути, перечислял только то, на что ссылается Olden Era и какие фишки она переняла из предыдущих игр. Назревает закономерный вопрос: так вся игра – просто попытка нажиться на ностальгии? В ней своих идей вообще нет?
К счастью, есть. И куда больше, чем ожидаешь от «письма любви» команды инди-разработчиков.
Был полностью пересмотрен процесс отстройки замка. Пропал Капитолий (прости, Сольмир!). А у всех финансовых построек вроде местной ратуши и магистрата появились дополнительные настройки на выбор. Они могут как приносить еще больше золота, так и специальные очки, нужные для новых игровых механик – астрономии и законов.
Очки астрономии идут на изучение и улучшение заклинаний в гильдии магов. Больше нет лотереи «попадется мне магия портала в город или нет».
Очки же законов работают следующим образом. У каждой фракции есть огромный лист технологий в духе Civilization, где они могут брать бонусы. Например, единоразово получить инвестицию из ресурсов, повысить пассивный доход золота или получаемый всеми героями опыт, увеличить прирост и силу юнитов того или иного класса. Получить деньги один раз выгоднее на маленьких картах с быстрыми матчами, тогда как в затяжных партиях лучше инвестировать в пассивный доход.
В сражениях появилась шкала концентрации. Получая или нанося урон (а также используя особые способности), юниты приносят специальные очки. Они тратятся как на базовые атаки героя (еще одна переосмысленная фишка из пятой части!), так и на уникальные навыки юнитов, которые, к слову, есть почти у каждого. Арбалетчики могут заряжать бронебойные болты. Расхитители могил (местная замена зомби у Некрополиса) – призывать временную нежить на поле боя. А друиды – натравливать рой ос на противника, что будут жалить его каждый ход. Шкала концентрации добавляет новый пласт глубины в сражениях.
Появились ультимативные способности и у самих героев – например, возможность использовать все заклинания в игре или удвоение всего урона от атак их существ. Для открытия ультимейтов надо прокачать определенные навыки до максимального уровня – обычно они помечены иконкой суперспособности. Таким образом, у игрока есть выбор: или развивать своего капитана так, как хочется, или следовать «шаблону» ради мощного бонуса. Хорошее подспорье для тех, кто не знает, как выгодно качаться. Просто бери навыки с иконкой и получи супергероя!
Уже со старта в Olden Era есть все для мультиплеерной сцены: режим арены без глобальной карты (для любителей исключительно тактических сражений), популярные шаблоны карт (привет, «Джебус»!), выделенная сетевая инфраструктура для онлайн-баталий. Ведь в той же третьей части для многопользовательской игры все еще нужен или старый добрый кабель или сторонние модификации вроде Horn of the Abyss (HotA). Баланс в Olden Era также рассчитан на то, чтобы игра была зрелищной и интересной во время соревнований.
Но все же для большинства соревновательный мультиплеер – не главное в «Героях» (хотя та же «тройка» до сих пор жива в том числе и благодаря ему). Франшиза полюбилась многими в первую очередь из-за своей сюжетной кампании. Тут Olden Era также старается удивить. Классическое линейное повествование с делением на несколько миссий, посвященных тому или иному замку, сменилось на глобальную историю с выборами дальнейшего пути. От последних зависит, за какой замок и в каких условиях вы будете сражаться в следующей главе повествования. И какая она вообще будет! Да, порядок ключевых заданий вы тоже выбираете самостоятельно.
В сюжетной кампании есть ролики, озвученные диалоговые сценки, побочные задания на картах и даже выборы, что влияют на прогресс и глобальную репутацию у сторон конфликта. Olden Era ощущается как тактическая ролевая игра, а побочные задания всегда обладают своим (зачастую комедийным) мини-сюжетом с уникальными идеями и механиками. Например, в одном из заданий придется решать, кому из двух скелетов должна достаться найденная им шляпа (ее вообще можно просто забрать себе). В другом нужно помогать странствующему монаху распространять веру в свет и солнце лесным друидам, которые считают листовки с его проповедями оскорблением самой жизни (они же сделаны из переработанной древесины, как можно!).
История Olden Era затрагивает континент Джадам. В отличие от Антагарича, где происходили события с первой по третью часть, это мир злодеев. Он преимущественно населен местным аналогом темных эльфов. А если точнее: красными, из классических подземелий (с черными драконами, минотаврами и троглодитами), и ледяными, «вори», с магией Бездны и монстрами из другого измерения. То есть преобладающее население мира Olden Era – не классические добрые люди, а злые эльфы. А центральной фракцией сценария выбрано Подземелье – то самое, чьи герои занимаются черной магией и содержат армию из жутких чудищ.
Не без проблем
Olden Era по всем признакам уже получается более чем хорошей игрой. Однако у нее есть сложности, которые пока что мешают ей быть отличной. И речь не о проблемах раннего доступа вроде багов, незаконченной кампании и не хватающих ключевых фишек вроде моря и подземного мира.
Дело в, как бы я его назвал, «овердизайне». То ли в попытке выделиться, то ли в попытке понравиться вообще всем, разработчики из Unfrozen ушли везде слишком далеко. Как в визуальном плане, так и геймплейном.
Элемент, который вызвал больше всего споров в соцсетях – внешний вид игры. Лично мне он, опять же, нравится – яркая сказка редкий гость в современном мире, где каждый считает пиком оригинальности «мрачность-взрослость» и прочие 50 оттенков серого реализма. И все же во многом ощущается перебор. Если рядовой пехотинец – то в лучших латах, которые мог нарисовать художник. Если ушлый гробокопатель – то в наряде, похожем на рейдовый сет брони из героических подземелий World of Warcraft. У всех как будто слишком много деталей и элементов. Вся игра с перебором богата на какие-то мелочи, анимированные штуки и декоративные росписи.
Отдельно, при большом приближении, каждый игровой ассет выглядит бесподобно: я бы с огромной радостью распечатал эти 3D-модели и поставил у себя в стеклянном шкафу ради эстетического удовольствия. Но в игре все это «сверх» сливается в одну кашу, отчего каждый отдельный элемент выцепить тяжело. Юниты по началу вообще не считываются по силуэту и без приближения напоминают кучку излишне анимированных полигонов. Из-за подобного MMO-стиля Olden Era уже обзывают то «мобилкой», то «работой нейросети».
Не поймите неправильно – дизайны шикарные. Но они выглядели бы куда выигрышнее, если бы в подспорье им были бы более приземленные ассеты. При всем уважении, но обычным декорациям-деревьям не нужен десяток оттенков бликов и художественной обводки. Поле с травой может быть классным и без множества анимированных зверушек, бабочек и качающейся на ветру зелени. Все это, конечно, до безобразия красиво, но Olden Era буквально неиграбельна без зажатия alt для подсветки интерактивных объектов. В каждом матче, что я успел сыграть, было с полдесятка кучек ресурсов, которые я просто не заметил. При том, что они лежали прямо под моим замком! Ситуация, совершенно невозможная в HoMM 3 и 5, где интерактивные объекты отлично контрастировали с заурядным окружением из деревьев и камней.
Но куда большая проблема – это такой же перебор с механиками. В попытках сделать игру интереснее для глубокого PvP-киберспорта и в целом освежить формулу серии Unfrozen наделила каким-нибудь «но» каждый элемент, что есть в «Героях». Заклинания теперь можно прокачивать за отдельные очки. Добавили законы и ветки технологий из Civilization. У ратуш и форта, как и их улучшений, появился выбор из трех мини-усилений. А у всех юнитов, даже самых понятных и базовых вроде обычного пехотинца с мечом и щитом, по 3-4 пассивных способностей и 1-2 активки. Существ приходится собирать под целые мета-комбинации и помнить, чем отличаются подвиды десятков чудовищ.
Этот друид усиляет заклинания героя противника или просто больно бьет? Что дает перерождение у всех элементальных существ Рощи? В чем заключается адаптация Роя? Какие молитвы Собора повышают броню, а какие усиливают атаку? А ведь не забывайте, что еще есть шкала концентрации и уникальные способности героя! И вашего, и вражеского! Ой, кажется ты проиграл, ведь только что вражеский некромант скомбинировал мертвых гончих с гробокопателем-псарем через его способность метки за счет концентрации героя… я надеюсь, вы ведете конспект, это будет на экзамене!
Даже при самой казуальной и невдумчивой игре от геймплея Olden Era пухнет голова. Можно с уверенностью сказать, что это – самая комплексная и сложная часть в серии. И честно – не все новые «усложнения» ощущаются нужными. Мы бы прекрасно жили и без отдельного набора способностей у каждого минимально похожего на заклинателя юнита. Прокачка заклинаний и появление особого ресурса «алхимической пыли», что нужен для всего на свете – тоже как будто бы лишнее.
В погоне за комплексностью, глубиной и интересностью для киберспортсменов Unfrozen рискует повторить классическую ошибку разработчиков и «удушнить» игру для массового геймера. На мой взгляд, вся эта беда вытекает из попыток одновременно сделать новых «Героев» приятными и для PvE-казуалов, и для людей, что все эти годы смотрели стримы чемпионатов. И, как это обычно бывает, в погоне за двумя зайцами есть риск не поймать ни одного. Взять хотя бы Stormgate – попытку бывших разработчиков Blizzard таким же образом создать убийцу Starcraft (неуспешно).
У Olden Era случился очень крутой старт: хорошая игра, исключительно позитивный прием аудитории. Все затраты на разработку окупились за один день после релиза. Даже в не готовом состоянии базовый геймплей Olden Era работает и повторяет главное боевое заклинание серии «Героев»: невозможно просто взять и выключить игру, нужно сыграть еще один ход. Совокупность мелких задач на пути к крупным удерживает вас у компьютера хлеще корней дендроида. Ну и что уж греха таить, хорошая доза ностальгии тоже выполняет свою роль в оценке. Ремиксы темы Порядка и grass theme из «Героев 5» – совершенно грязный трюк, на который я как фанат вынужден попасться.
И все же я надеюсь, что ностальгия – не единственный товар, которым планируют в будущем торговать разработчики. А их уникальные идеи не станут тем, что в итоге столкнет Olden Era в касту неудачных попыток воскрешения серии. У игры есть весь нужный ей потенциал встать в один ряд с «тройкой», «пятеркой» и, прости меня Эльрат, «четверкой» в борьбе за звание самой главной части серии.
Хотя кому я вру – это все еще олимпиада за серебряную медаль после «тройки».
У меня после нажатия Оплатить он застревает на Visa и Этот способ оплаты недоступен, смена на Мир ни к чему не приводит