Создатели Mortal Kombat и Tekken зарубили лигу WePlay. Все дело в спонсоре-букмекере
Большая проблема.
Студии NetherRealm и Bandai Namco, создатели Mortal Kombat 11, Soulcalibur VI и Tekken 7, отказались сотрудничать с киберспортивным холдингом WePlay Esports «из-за разницы во взглядах и профессиональных стандартах».
Вероятно, все дело в сотрудничестве с нелегальной в РФ букмекерской конторой – они стали партнерами всех турниров WePlay в 2021 году.
WePlay создал киберспортивную лигу файтингов – WePlay Ultimate Fighting League (WUFL). Первый сезон соревнования прошел неплохо – по данным Escharts, матч будущего чемпиона SonicFox против AZERBAIJAN по Mortal Kombat смотрели 24 тысячи зрителей, Soulcalibur на пике смотрели 3,9 тысячи человек, а гранд-финал в Tekken собрал 18 тысяч зрителей. На турнире разыграли $150 тысяч – огромную сумму для файтингов (например, самый большой призовой фонд на турнирах по MK 11 до лиги Weplay не превышал 100 тысяч долларов).
Подготовка ко второму сезону была масштабной – WePlay начал сотрудничать с известными боксерами Александром Усиком и Василием Ломаченко. Они создали компанию, которая организовывает турниры по файтингам.
Но после первого сезона у theScore esports вышло расследование со всеми претензиями к букмекеру – и дело не только в Weplay. ESL, другой крупный турнирный оператор, как раз заключил с ними сотрудничество на ESL PRO Tour CS:GO и ESL One Dota 2. В девятиминутном видео рассказывают об основателях букмекерской конторы и почему она незаконна:
- Создателей Сергея Каршкова, Романа Семиохина и Дмитрия Казорина объявили в международный розыск. Их обвиняют в отмывании денег и незаконной организации азартных игр. Все трое имеют гражданство Кипра, поэтому они улетели из России.
- В Великобритании букмекер никогда не был легальным. Контора заключила особое сотрудничество с FSB Technology – компанией, которая обеспечивает возможность вести бизнес со ставками, казино и азартными играми на одной платформе. Они договорились, что компания будет представлять их продукты под собственным брендом, не владея брендом при этом.
- В 2019-м нидерландский регулирующий орган в сфере азартных игр оштрафовал букмекера на 400 тысяч евро за таргетинг на потребителей в стране без разрешения (в стране запрещены азартные игры онлайн).
- Но их штраф не остановил – они заключили партнерство с крупными футбольными клубами, среди которых «Тоттенхэм», «Ливерпуль», «Барселона» и «Челси».
- Потом букмекер начал предлагать ставки на спортивные события с несовершеннолетними; рекламировал казино Pornhub; принимал ставки на нелегальные петушиные бои. Twitch, кстати, забанил множество каналов, на которых они транслировались.
- Букмекера запретили в 14 странах: США, Великобритания, Испания, Франция, Италия, Швейцария, Португалия, Буркина-Фасо, Израиль, Кипр, Чехия, Польша, Нидерланды и Бельгия. В РФ и Украине у нее тоже нет лицензии.
- Новым CEO стал Кириаки Костикиан – человек, которого обвиняют в том, что он похитил у инвесторов около 60 млн евро и сбежал из страны.
- Автор видео связался с ESL и спросил насчет партнерства. Ему ответили, что ESL знает о том, в чем их обвиняют. Честность является приоритетом номер один для компании, и они тщательно изучат этот вопрос.
* * *
WePlay опубликовала официальный комментарий. Если коротко, то они пытались обсуждать будущие сезоны WUFL с Bandai Namco и NetherRealm, но не дождались ответа от разработчиков. Они пообещали, что продолжат делать турниры и контент, который заслуживает комьюнити.