«Я хотел покинуть Evil Geniuses начиная с TI4». Новый вызов Питера Дагера

История Питера «ppd» Дагера, самого гениального стратега в Dota 2, ставшего исполнительным директором Evil Geniuses.

В этом месяце Питер «ppd» Дагер совершит довольно типичный для профессионального спорта переход: завершив выступление в качестве спортсмена он займет место в офисе команды. Однако если в большинстве случаев игроки примеряют на себя роль менеджера или тренера, как, например, со-капитан и товарищ Питера по команде Клинтон «Fear» Лумис, карьерный скачок ppd впечатляет. Уже в декабре он станет исполнительным директором команды Evil Geniuses. Его резюме короткое и в целом не большого размера – это серебряный щит размером где-то 60 сантиметров в диаметре, сделанный в основном из дерева и пластика. На обратной стороне этого щита доступная для понимания любого человека надпись: «Чемпионы мира – Evil Geniuses».

Путь Питера в киберспорт начался далеко от Key Arena в Сиэттле, и не в тихом уютном офисе в Сан-Франциско, который он сейчас занимает. Ppd вырос в Форт Уэйне, штат Индиана, в самом сердце Среднего Запада. С самых ранних лет в Питере присутствовал соревновательных дух, хотя и формировался он отнюдь не в киберспорте. Как и многие жители этой части США, он увлекался американским и обычным футболом. Параллельно со страстью к спорту, его начали увлекать игровые баталии.

«В те дни, когда у меня не было тренировок, после школы мы собирались у кого-нибудь и играли в Smash часа по три», – вспоминает Питер. После утомительных тренировок на поле, он стремился домой и завоевывал многочисленные титулы в онлайне. Одна из множества игр из числа тех, что давали поиграть старшие товарищи, в какой-то момент стала основной в жизни Питера – Heroes of Newerth. С ней он познакомился после того, как ее посоветовал старший брат друга ppd, Бена. Питер быстро влился в нее, да и Бен отказался от других игр в пользу HoN – они проводили часы, изучая в мельчайших деталях все темы на форумах о теории игры и сражаясь в In House лигах.

«В какой-то момент ко мне обратились и пригласили присоединиться на играх лиги – со временем этот коллектив стал моей первой командой. За этим последовал первый LAN-турнир, а после этого я был слишком зависим от игры, чтобы остановиться!»

Однако чем выше поднимался Питер в мире Heroes of Newerth, там больше сильнейших игроков покидали HoN. С каждым успешным турниром все больше игроков заявляли о своем намерении перейти в другую дисциплину. Все понимали: Dota – игра будущего.

«Мне было сложно переключиться на Доту, поскольку у меня ушло очень много времени на то, чтобы стать профессиональным игроком в HoN. В тот момент я оказался в ситуации, когда игра мне приносила деньги, чего со мной никогда раньше не случалось. Я мог принести эти деньги домой и показать родителям, что я не впустую трачу свое время. Это мотивировало меня принять решение пропустить семестр. И вот, оказавшись на пике, было крайне сложно начинать с нуля. К счастью, игры во многом похожи, и я был уверен в своих навыках, особенно после того, как Alliance выиграли TI3. В том составе были люди, против которых я играл в HoN, поэтому я знал, что у меня может получиться. Вместе со мной перешел Людвиг «Zai» Уолберг, с ним мы сформировали свою первую команду. И мы сходу начали добиваться результатов. Я вернулся в школу, думая, что переход в Доту займет больше времени, однако через пять-шесть месяцев я уже был готов играть против ведущих команд на крупных турнирах. Спустя восемь месяцев, как я начал играть в Доту, я получил приглашение от Evil Geniuses. В итоге я отучился семестр, но, очевидно, что, присоединившись к EG, дальше учиться возможности не было».

Питер быстро приобрел славу в мире Доты. Он стал одним из ведущих экспертов по стратегии драфта, его пики анализировали и повторяли команды по всему миру. За три года он привел «гениев» к победе в дюжине крупных турниров, включая основное достижение франшизы – титул чемпионов мира в 2015 году. Однако заняв третье место на TI6, ppd заявил, что планирует прекратить выступления и покидает соревновательную сцену. И если многие ждут этого момента, когда можно наконец расслабиться и отдохнуть от напряженного графика, Питер держал в уме иной план.

«Пришел мой час двигаться вперед. С самого начала я думал над собственным проектом. Я хотел покинуть EG где-то начиная с TI4, создать свой бренд. Я чувствовал вдохновение и понимал, что это то, чем я хочу заниматься в жизни».

Ppd вместе с со-капитаном Клинтоном Лумисом возглавят Evil Geniuses. Питер рассматривает это как естественный шаг для себя после многих лет лидерства в игре. «Мой игровой опыт должен помочь мне стать лидером вне Доты», – объясняет ppd. Он уверен, что для развития бренда EG необходимо найти новый талант. «Я очень взволнован тем, что теперь компания находится под нашим контролем, что я могу формировать новые направления и развивать Evil Geniuses, помогать бренду расти, чтобы он оказалась там, где достоин быть». Однако атмосфера, в которой Питер был четыре года назад, приходя в Доту, значительно изменилась – теперь здесь приходится соревноваться с профессиональным спортом: киберспорт переходит на новую стадию борьбы за капитализацию на стремительно растущем рынке.

«Я думаю, что за талант игрокам переплачивают, но это стало возможным потому, что венчурный капитал и инвесторы приходят в киберспорт. Это похоже на гонку вооружения – все пытаются попасть наверх в надежде, что какая-то команда из NBA или NFL придет и выкупит франшизу. Что же, в таком случае вы сорвали джекпот. Поэтому все стремятся стать ведущими брендами в киберспорте».

Несмотря на новые вызовы, Питер смотрит на все с позитивом: ему предстоит встретить трудности не в одиночестве – несмотря на отсутствие официальной должности в структуре команды, ее основатель Алекс Гарфилд поддерживает активный диалог с ppd и предлагает свое наставничество. «Он всегда был близком другом, готовым помочь и дать совет там, где это необходимо. Вне зависимости от того, что происходило, он всегда был рядом, готовый помочь». В дополнение к этому Fear является совладельцем команды и будет выполнять функции тренера – в сочетании с командой специалистов и спонсоров, Питер стремится продолжить свою историю успеха.

По материалам monsterenergy.com